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希利亚德与Ａ公司缔结保险契约时，指定妻子密尔德·琼期为受益人。在１９７８年到１９８１年间，两人居住在一起，但１９８１年春天，希利亚德与妻子分手，搬至父亲长中。之后不久，希利亚德本想变更受益人，但基于其它因素并未办理手续。
后来希利亚德被人发现中弹而死，死亡时间研判在１９８１年６月１７日午 &127;６点至１８凌晨两点之间，而密尔德雷从１７凌晨两点一直工作至深夜，但是两个儿子（一个１７岁，一个１８岁）则在家中。希利亚德死后第二天，检查官搜索密尔德雷德的家中，发现地毯最近刚洗过，被单也是如此，接着又验出床及地毯沾有血渍，车子、地毯、行李厢都有刷洗的痕迹。除此以外，又发现希亚德的尸体上有数处擦伤。
尽管如此，密尔德雷德并未被起诉。但是为了保险公司拒绝理赔，密尔德雷德向法庭提起控诉。陪审团判定原告（密尔德雷德）不论是故意杀害希利亚德，抑或是过失害，都无权向保险公司请求理赔，保险公司胜诉。原告不服又上诉，主张法院既未以杀害希利亚德为由提起公诉，保险公司没有理由不理赔。而上诉法院裁判原告虽未被问以杀人罪，不是法令上的杀害者，但陪审团既已裁定原告不论是蓄意或过失杀人，根据美国不成文法规定，均不能取得保险金。
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