保险业发展的历史就是一部竞争发展史。保险竞争有局部竞争，更有全面竞争；有国内竞争，更有国际竞争。但不管是哪一种保险竞争，考验的都是保险业或保险公司的市场竞争力。不论是对保险公司还是一个国家的保险业来说，只有那些具有较强市场竞争力的才可能在保险竞争中存在和发展。我国保险业发展历史短暂，保险市场也正一步步从封闭走向开放、从垄断走向竞争。加入世界贸易组织后，国内保险竞争将进一步升华。新时期的保险竞争将更深入、更广泛，这对我国保险业的发展即是机遇，更是挑战。
　　保险业竞争的国际性显著加强。在华外资保险公司进一步增加，业务面逐步扩大，我国保险市场的国际性显著加强。外资保险机构凭借其深厚的服务理念、保险技术、内部机制和市场拓展经验，以及崭新的员工激励机制，将从多方面挤压国内保险机构的生存与发展空间。
　　保险体制改革和机制创新任重道远。我国保险体制改革亟须全面深化，保险改革和发展的任务艰巨。而且今后的改革与创新源于保险市场竞争的压力，源于保险业生存和发展的压力。改革和创新不仅涉及到保险业的宏观层面，更涉及到保险业的微观层面。具体来讲，主要表现在法人治理结构完善程度上和生产要素整合方式与整合手段上，表现在保险公司成本与效率方面、竞争战略与策略方面。
　　保险监管难度加大。过去保险监管的主要对象是中资保险公司，特别是三大国有商业保险公司。加入世贸组织后，外资保险公司，特别是外国保险公司在华分公司将成为我国保险监管工作中不可忽视的一部分，在华外资保险公司的不断发展将给我国保险监管工作提出更新更高的要求。
　　面对日益开放和竞争的保险市场，我国保险业要生存与发展下去，可供选择的道路只有一条，就是全面打造我国保险业和保险公司的核心竞争力，并在政策方面推动这种竞争力形成。
　　一、适度调整保险法律规定与产业政策，为保险业创造良好的发展环境。（1）将我国保险市场分为发达地区、次发达地区和不发达地区三个层次。根据发达程度，考虑保险机构设立时间、数量和速度，实现市场准入经常化、制度化、规范化，市场退出严肃化，不断优化市场布局；（2）制定保险机构并购、撤销、破产等监管规定，研究保险公司上市条件和股票交易监管办法；（3）跟踪国际金融混业经营的趋势，研究我国保险集团存在的可能性以及监管政策的特殊性；（4）建立发展的、开放的、鼓励保险竞争的保险法规体系，促进保险公司依法经营；（5）积极推进保险产品个性化、市场化进程。
　　二、加大力度调整保险经营战略和策略，不断提高市场竞争力水平。（1）保险公司应立足国内保险市场，放眼国际保险市场，以全球保险大市场为经营背景，以全球保险公司为竞争对手，研究本公司二十一世纪的经营战略和策略。（2）改造传统保险产品和经营管理技术，积极引进国外保险新产品和先进的经营管理技术，不断提高保险业的科技含量，增强本公司的市场竞争能力。（3）以险种创新为核心，充分考虑需求结构变化和宏观经济因素的影响，积极推出适应需求又引导需求的新险种，以满足社会不断发展的保险需求。同时，要加强对具有金融功能的保险产品的研究，增强保险产品的金融性，开发出能满足消费者保障与投资理财需求的产品；（4）创新营销方式。改革保险公司直销方式，进一步完善保险代理人制度，逐步建立保险经纪人制度，发展银行保险、电话保险和网络保险等保险产品销售方式，建立多功能、多渠道的保险销售网络。
　　三、加快发展保险资金运用业务，提高资金保值与增值能力。
　　四、建立现代企业制度，完善法人治理结构。（1）、更新经营观念。保险公司要进一步解放思想，增强市场意识，力求规模与效益并重，发展与管理并举。（2）、优化资产结构。保险企业股份化和参与融资市场的趋势不可阻挡，因而转变保险公司特别是国有保险公司的资产结构、推行股份制改造、壮大中资保险公司的资产实力是体制改革的重点之一。（3）、按照“产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学”的要求，实行规范的公司制改革，使保险公司成为适应市场经济要求的法人实体和竞争主体。
　　五、优化业务结构，在核心业务上打造自身的竞争优势。调整业务结构，是保险业发展到一定水平、由卖方市场转向买方市场后必然要经历的一个阶段。如何在核心业务上创造一流的竞争优势，是保险公司参与国际竞争的重要手段。因此，只有自觉地进行险种结构调整，实现结构优化和产品升级，才能在开拓和占领市场中赢得主动，提高经营效益和竞争力，形成新的业务增长点和效益增长点。
　　六、加强和改善保险监管。（1）尊重价值规律与竞争规律在保险市场资源配置上发挥的积极作用，处理好市场这只“看不见的手”与监管这只“看得见的手”的关系；（2）适应国内保险市场国际化的特点，在保护保险人和被保险人合法权益的前提下，兼顾促进本国保险业国际竞争力的提高；（3）根据保险机构的跨国化、业务范围的综合化和保险风险的复杂化趋势，积极与国际上的保险监管机构以及国内有关金融监管部门建立联系，形成具有快速反应能力的保险监管安全网；（4）根据保险资产多元化趋势，以偿付能力监管为目的，以保险公司总资产为监管对象，引进偿债资产概念，建立资产负债匹配动态监管模式；（5）改进市场行为监管手段，完善偿付能力监管制度。在保险公司产权不明晰、所有者缺位的条件下，不能放松市场行为监管，但也不能把市场行为监管简单理解为保险产品和价格监管。