巴西运载火箭爆炸(巴西，2003年)

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巴西运载火箭爆炸(巴西，2003年)

2003年当地时间8月22日，巴西“VLS-3”火箭在阿尔坎塔拉航天发射中心地面发生爆炸，火箭整个报废、准备发射升空的一颗科研人造卫星也被炸毁,地面发射架全部倾毁。造成21人死亡，另有20人受伤。

　　遇难的21人均为巴西航空航天技术中心的文职人员，其中包括11名工程师和10名技术员。他们中不少人从上世纪80年代巴西启动航天计划以来一直从事航天科技研究,这些人的遇难是巴西航天事业的重大损失。

爆炸事件发生后，这个位于海滨地带的航天卫星发射中心上空，有一股浓烟直冲入天空。

如果这次卫星发射成功，巴西将成为拉丁美洲第一个将人造卫星送入太空的国家。此次发生爆炸的运载火箭是VSL-3型火箭，事件发生前正在巴西的阿坎特拉卫星发射中心接受技术人员的测试。对于巴西新兴的航天计划来说，这次爆炸事件无疑是一次沉重的打击。

　　在此之前，巴有关方面对火箭已经进行了为期两天的测试，测试结果一切正常，但这次爆炸使执行这次测试任务的人都被炸死了。

造成此次悲剧的原因为“事故”，是4台发动机中的一台点火装置故障引起的。正在接受测试的“VLS-3”型火箭的4台助推发动机中的一台点火装置突然发生故障起火爆炸，刹那间，耸立在发射架上的“VLS-3”型火箭像脱缰的野马腾地升空，旋即就接二连三地在空中发出震耳欲聋的爆炸声，火箭拖着滚滚的浓烟直冲云霄。航天发射中心附近的人可以看到长龙似的火箭在升空爆炸中化为几节，火箭爆炸的碎片像天女散花般地倾落了下来，而发射台燃烧出的烟雾也滚滚升起。距离航天中心几十英里之远的圣路易斯小镇也可听到巨大的爆炸声。至于点火装置为何发生故障，调查人员的消息表明，经费不足可能是巴西航空梦破灭的主要原因。

　　这枚VSL-3型运载火箭造价220万美元，原计划携载一颗由巴西国家航天研究院自行研制的科研卫星。发射区外的居民和建筑没有因这次爆炸事件而受到任何损害。

　　此次火箭爆炸是巴西航空发射史上的第三次卫星发射器发射失败。1997年11月，一枚巴西火箭在发射升空后不久，就因发动机出现故障而在大西洋上空坠毁。1999年12月，另外一枚巴西火箭发射升空后出现了问题，巴西方面利用遥控手段将这枚火箭摧毁。

　　自1970年代以来，巴西就一直致力于航天计划的科研工作。1993年，利用美国的“飞马”运载火箭，巴西将自己的第一颗人造卫星送入了太空。巴西的航天计划主要从事重力、气象、电信和环境方面的研究。

　　阿坎特拉卫星发射中心位于赤道以南仅2.3度处，被认为是接近理想的卫星发射基地。因为地球在赤道附近的旋转比在地球的其它地方更快，这能够使运载火箭用更少的燃料而将更重的卫星送入太空。

　　目前，巴西全国从事航空航天事业的种类员工有15，000人，到2005年能增加到24，000人。

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