人口老龄化通常被认为只是发达国家的问题，有些人主观地认定，多数发展中国家不存在这个问题，或者至少在未来许多年里不会面临人口老龄化的挑战。但现实情况并非如此。
    有关资料表明，经合组织国家的老年人口比例由7.5%上升到15%用了150—200年，而同样的增长幅度在一些发展中国家只需要不到50年的时间，这将严重考验这些国家的社会保障体系的承受能力，对出生率正在下降的国家而言则更是如此。在许多发展中国家，社会的保障计划只覆盖了公务员等少部分人口，大部分人通常没有什么社会保障可言。如果这些人不能得到临时或长期的工作，就会陷于贫困境地。如何使这部分人获得公共社会保障，是发展中国家面临的一个严峻挑战。